Svadba drakona - Страница 63

Ничего страшного не произошло, но наказать паршивца следовало. Герцог стал разворачиваться, чтобы догнать наследника, и в тот момент увидел яркий всполох над крышей одного из особняков. Присмотревшись, Эрган рассмотрел красно-золотую дракону. Только подробности увидеть не успел, прекрасная дракона обернулась девушкой, которую невозможно было рассмотреть на таком расстоянии.

Это был лишь миг, когда луч солнца отразился от золотых пластин чешуи Мирабель, а потом все пропало. Эрган забыл о наследнике, полете, и стал снижаться, чтобы рассмотреть дом, где приземлилась прекрасная дракона. Девушка уже давно скрылась в доме, а вот особняк герцог запомнил.

Выиграл полет на скорость, разумеется, император, вторым пришел наследник и последним, уже совсем позже всех, прилетел очень задумчивый герцог.

С того дня красно-золотая дракона стала прилетать к нему в каждом сне. Рассмотреть ему не удавалось, это был образ какого-то прекрасного создания, но она дарила радость и счастье только одним своим присутствием. Герцог стал просыпаться по утрам с улыбкой на губах и ощущением предстоящего чуда.

Неожиданным посланником этого чуда оказался наследник империи. Мальчишка, опробовав себя в полете с отцом, подбил своих друзей устроить такие же гонки. Впрочем, сильно уговаривать не пришлось. И вся молодежь взмыла в небо, предварительно подготовив себе алиби – подготовка к экзаменам. Причем вся дружная четверка отправилась готовиться, по их словам, в парк.

Учителей это не смутило, потому что сорванцы ставили в известность разных педагогов, а вот насторожило это герцога, который случайно увидел драконьи хвосты в небе. Четверка молодых драконов, во главе с наследником высоко взмыли в небо, уверенные в своей шалости. Винзор расспросил учителей и сделал выводы.

Докладывать императору было некогда, и так слишком много было потеряно времени. Герцог взлетел над облаками и постарался хоть что-то рассмотреть, но никого видно не было. Тогда доверившись своему чутью, Винзор отправился на юг догонять наследника с друзьями.

Догадка оказалась верной. Хотя драконы улетели без спроса, все же понятия о безопасности имели. Наследник, который хорошо запомнил путь на юг, решил придерживаться этого курса.

Герцог теперь махал крыльями не для того, чтобы выиграть, а чтобы поймать шалопаев до того, как они попадут в беду. Взрослые драконы могут напасть на молодняк, охраняя свои территории, да и отцы-драконы оберегают своих дочерей от залетных драконов. Старая традиция похищения девушек драконами, давно была забыта, но инстинкт сохранения рода оставался у всех отцов дочерей. Так что беззаботная шалость наследника с друзьями могла обернуться плачевно.

Впереди показались хвосты молодняка, герцог угадал запах всех мальчишек. И в тот момент, когда Винзор почти догнал наследника с друзьями, с земли взлетели красные драконы. Это были стрелки лорда Астани, у которого на выданье были дочери. Заботливый отец трех первых красавиц юга позаботился об охране.

Спрашивать принадлежность к роду стрелки не стали, атака была мгновенной. Четыре шалопая растерялись от неожиданности, потеряли скорость и сбились кучкой. Но охрана на этом не остановилась, а продолжила воспитательные меры. Герцог пришел на помощь сразу же, как только подлетел. Хвосты и крылья у троих были обгорелые, а у четвертого молодого дракона сочилась кровь на шее от меткого выстрела магической стрелой.

Рев перепуганных мальчишек разносился далеко по небу и земле. Они вообще не понимали за что на них напали.

Герцог, как опытный воин, умело нападал и отражал атаки в небе красных стрелков. Он уклонялся от ударов шипастыми хвостами и в то же время сам наносил ответные удары. Огненные языки пламени вырывались из пастей, а магия трещала искрами на чешуе, обжигала и осыпалась наземь. Причем герцогу нужно было бить на поражение, потому что перевес был на стороне охраны. Мальчишки были ни в счет, все, что от них требовалось – самим не попадать под удары.

Поняв, что перед ними опытный воин, красные драконы выдали призывной клич, и с земли взмыл весь отряд. Против тринадцати драконов герцог уже ничего сделать не смог, если учесть, что нужно было и за шалопаями приглядывать.

Им предложили спуститься вниз. Улететь не было никакой возможности. Площадка для посадки была в самом дальнем конце парка. Сопровождающий экскорт показал дорогу, а потом, когда наследник с друзьями обернулись, взяли под охрану. Хотя герцога узнали и отдали честь, освобождать никого не собирались. Мальчишки и герцог были на территории владения лорда Астани, а потому здесь распространялись его правила и порядки.

Мальчишки понурились, поняв, что их детская шалость не останется не замеченной, а император накажет их с выдумкой, чтоб неповадно было. Впрочем, попав под атаку стрелков, они уже все поняли и осознали.

Парк был просторным, в основном были южные, вечно зеленые деревья. Холодов тут никогда не было. Идя по прямой аллее, герцог уловил веселый смех, а потом услышал мелодичный голос. Винзор стал присматриваться к силуэтам девушек, весело качавшихся на качелях. Мирабель он заметил сразу же и понял, что именно ее огненно-золотая дракона запала ему в душу.

Девушки хихикали, поглядывая на группу молодых людей, ведомых стрелками. Понятно было, что ведут очередных претендентов в женихи, захотевших попытать своего счастья. Мирабель тогда не рассмотрела будущего супруга, просто бросила взгляд на драконов и снова вернулась к своей книге, которую читала вслух своим сестрам и подругам.